Umiejętność słuchania ma istotne znaczenie w odbieraniu i postrzeganiu otaczającego nas świata. Odgrywa zasadniczą rolę w percepcji mowy oraz w procesie uczenia się. Zaburzenia uwagi słuchowej mogą przyczynić się do rozwoju problemów z mową, nauką i koncentracją uwagi. Nabywanie umiejętności słuchania jest pewnego rodzaju procesem i jeśli na którymś z etapów zostaje on zaburzony, to możliwe jest przezwyciężenie tego problemu poprzez reedukację. Temu właśnie służy terapia stworzona przez francuskiego naukowca Alfreda Tomatisa, lekarza specjalizującego się w otolaryngologii oraz zaburzeniach słuchu i mowy. Polega ona na treningu słuchowym z wykorzystaniem odpowiednio dobranej muzyki za pomocą urządzenia zwanego Elektronicznym Uchem, które działa na zasadzie modyfikacji sposobu słyszenia. Jest to możliwe dzięki wzmacnianiu pewnych pasm częstotliwości poprzez filtrowanie dźwięku, naukę słuchania i kontrolowania własnego głosu prawym uchem oraz ćwiczenie mięśni ucha środkowego poprzez zastosowanie odpowiednio dobranych tonów.
Jako materiału dźwiękowego używa się najczęściej utworów W.A. Mozarta ze względu na dużą dynamikę oraz wysoką zawartość tonów harmonicznych (będących elementami składowymi dźwięku) o wysokich częstotliwościach.
Najczęstszymi problemami, w których metoda ta może być pomocna są:
- dysleksja i trudności w nauce
- ADD/ADHD
- centralne zaburzenia słuchu
- autyzm
- zaburzenia mowy: opóźniony rozwój mowy, zaburzenia artykulacji, jąkanie
- zaburzenia głosu
- rozwój osobisty, kreatywność
- nauka języków obcych
Metoda Tomatisa przez lata zdobywała coraz większą popularność. Obecnie jest stosowana na całym świecie, zarówno u dzieci jak i osób dorosłych.
